Peter Singer (Quelle: Joel Travis Sage/Wikipedia)

¿Quiénes son los lideres del movimiento por los derechos de los animales?

El fundador de la ética animal moderna es el filósofo australiano Peter Singer, quien desarrolló los fundamentos conceptuales, filosóficos y políticos del movimiento de los derechos de los animales con sus libros “Animal Liberation” (1975) (Liberación de los Animal)  y “Practical Ethics” (1984) (Ética practica).

En 1999, fue nombrado Profesor de la Cátedra de Bioética de la Universidad elitista americana Princeton. En los libros escolares alemana de escuela secundaria se menciona en detalle la filosofía de los derechos de los animales. Los libros de Singer fueron traducidos a 15 idiomas; solo de su obra “Liberación de los Animales” se vendieron más de medio millón de ejemplares. En este libro, Singer escribió, por ejemplo, “que hay ciertamente algunos animales cuyas vidas, considerando todos los valores a diferente escala, son más valiosas que las vidas de algunas personas”. Peter Singer representa una variante del utilitarismo y  posiciona a los seres vivos como personas con sus derechos correspondientes, si poseen capacidad de sufrimiento. Singer explica que cuando un ser sufre, no puede haber justificación moral para negarse a tener en cuenta este sufrimiento. No depende  de la naturaleza del ser; el principio de igualdad exige que su sufrimiento sea tan valioso como el mismo sufrimiento, en la medida en que se pueda comparar con cualquier otro ser. En 1993, junto con la filósofa italiana Paola Cavalieri, Singer inició el Great Ape Project (GAP) -Proyecto Gran Simio-, que se compromete a implementar “los derechos humanos de los grandes simios”, específicamente “el derecho a la vida”, la “protección de la libertad individual” y la “prohibición de la tortura”. En última instancia, el GAP apunta a superar la frontera entre humanos y animales.

Otro líder importante del movimiento de derechos de los animales es Tom Regan. Su libro “Case for Animal Rights” de 1984 es considerado un clásico. El filósofo estadounidense, que impartió clases en la Universidad Estatal de Carolina del Norte entre 1967 y 2001, sostiene que cada individuo, incluido un animal, tiene un valor moral inherente, independientemente de lo útil que sea para el estimulo de los intereses de otras personas.

Tom Regan (Quelle: Wikipedia)

En este sentido, se disocia del utilitarismo de Singers, que juzga el valor de un ser vivo en qué medida es útil para la optimización de la relación general de felicidad y sufrimiento. Para Regan, por otro lado, el valor inherente de un ser vivo no puede clasificarse de acuerdo a las habilidades, sino que se aplica a todos aquellos que tienen preferencias y deseos, y son capaces de satisfacerlas. Cuando le preguntaron si salvaría a un bebé o a un perro de un barco que vuelca, le respondió “que si fuera un bebé con deficiencia mental y un perro inteligente, salvaría al perro”. Tom Regan, junto con su esposa Nancy, dirigen la Fundación “Culture and Animals Foundation“.

En los países de habla alemana, Helmut F. Kaplan es el teórico de los derechos de los animales más conocidos, aunque no desarrolla una teoría. Como él dice, él estaría principalmente interesado en comunicar conceptos existentes y en hacerlos útiles en vez de afinarlos o crear otros nuevos.

Especialmente conceptos existentes valiosos según mi criterio, serian: el “Principio de Igualdad” de Peter Singers, el método de derecho de Tom Regan  casi como – antídoto – de la argumentación utilitaria de Singer y ética de compasión de Schopenhauer. Kaplan llamaba la atención debido a  que defendia las comparaciones entre los experimentos animales y  la ganadería industrial masiva  con el Holocausto. El escribió, como un ejemplo: “lo que aquí sucede, corresponde exactamente al Holocausto de los Nazis. Para reconocer esto, sólo habría que examinar los informes sobre experimentos humanos en campos de concentración e informes sobre los experimentos con animales hoy en día. Entonces se le caería a uno la venda de los ojos: las similitudes son completas, los informes son intercambiables. Todo lo que los nazis hicieron a los judíos ahora se hace con animales”.

Peta-Gründerin Ingrid Newkirk
(Quelle: David Shankbone/Wikipedia)

Además, hay una serie de otros autores que han influido en el movimiento de los derechos de los animales y  continúan influyendo en él. En los países de habla alemana, por ejemplo, Hilal Sezgin es una de los principales contribuyentes para extender la tendencia del veganismo hacia un debate sobre los derechos de los animales. El filósofo canadiense Will Kymlicka, insta en su libro de gran consideración “Zoopolis – Una teoría política de los derechos de animales” (2011),que los animales domésticos y de granja se les otorguen los mismos derechos ciudadanos. Rechaza los experimentos con animales aunque puedan ser salvadas muchas vidas humanas. El abogado y autor estadounidense Gary Lawrence Francione exige derechos para todas las criaturas sensibles al dolor, independientemente de  sus habilidades cognitivas.

Ingrid Newkirk fundó en 1980 junto con Alex Pacheco la organización de derechos de los animales PETA. Ambos fueron influenciados por Peter Singer. Newkirk es la activista de derechos de los animales más influyente en el mundo, ya que PETA llega a muchas más personas que todos los pensadores filosóficos juntos.

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