Elefanten im Oregon Zoo | Foto: Stuart Seeger, Lizenz: CC BY 2.0

Elefanten geht es in der Natur nicht besser als im Zoo!

Erschienen auf der Facebook-Seite von Erik Montgomery am 20.07.2019.

Ein Tierpfleger, der langjähre Erfahrung mit der Arbeit mit Elefanten in dem Forschungs- und Artenschutzzentrum hat, klärt über Missverständnisse und Mythen auf.

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Übersetzung: “Bitte sag mir niemals “Elefanten sind in der Wildbahn besser aufgehoben”

Elefant genießt erfrischende und hautpflegende Dusche im Grünen Zoo Wuppertal | Foto: zoos.media

Es gibt eine Bewegung, die Zucht von Elefanten in Zoos verbieten und sie in “Sanctuaries” ohne Zucht zu verlegen. Das Endziel ist es, die Tiere dort, wo sie nicht heimisch sind, effektiv aussterben zu lassen. Das bedeutet, dass es in Nordamerika keine Elefanten mehr gibt. Das bedeutet, dass kein Kind jemals mit einem echten Elefanten aufwachsen wird. Warum sollten sie sich dann jemals um die Tiere und ihr Schicksal scheren? Aus den Augen, aus dem Sinn. Sie können Bilder von Bäumen online sehen, wie sie wollen, aber sie werden Bäume erst verstehen, wenn sie durch einen Wald gehen. Mangelndes Interesse bedeutet, dass in Ländern, die nicht über die Mittel verfügen, um dies selbst zu tun, keine amerikanischen Mittel für Naturschutzprogramme zur Verfügung stehen. Aber vielleicht sagst du immer noch: “Zumindest werden Elefanten in der Wildnis frei sein.”

Zu wahr, es wird ihnen frei stehen, hungrig zu werden, durstig zu werden, sich mit Parasiten zu infizieren. Es steht ihnen frei, niemals eine medizinische Versorgung in Anspruch zu nehmen und eine viel kürzere Lebensspanne zu haben. Und selbst wenn sie zu allem Natürlichen herausgefunden haben, wie es funktioniert, steht es ihnen frei, sich im Laufe ihres gesamtes Leben von Wilderern niedermähen zu lassen, in der Hoffnung, dass dann vielleicht einer von ihnen Elfenbein zum Verkaufen hat.

Einige Leute sagen, dass Afrikanische Elefanten Tausende von Kilometern laufen und deshalb sei es grausam, sie in einem Zoo zu halten. Sie tun dies aber, um zu überleben, sie müssen nach Nahrungsquellen suchen und Tausende und Abertausende Kilometer in der Hoffnung zurücklegen, bald ein Wasserloch zu finden. Sie tun dies nicht zum Spaß oder weil es sie glücklich macht, müssen sie es tun oder sterben. Wenn die Zeiten sehr rau werden, werden sie sich von einem kranken Mitglied entfernen, weil es sich nicht lohnt, dafür anzuhalten. Wenn sie Nahrung, Wasser, medizinische Versorgung und Kameradschaft an einem Ort in einer zoologischen Einrichtung haben, dann haben diese Elefanten plötzlich Zeit, sich mit Freude, Enrichment und Training für grundlegende medizinische Eingriffe vertraut zu machen. Sie genießen ein längeres Leben ohne lebensbedrohliche Nöte.

Elefant vor Zebraherde im Ngorongoro-Krater: In Tansania verschwindet das Wildleben immer mehr. | Foto: Schuyler S., bearbeitet von Daniel Schwen, Lizenz: CC BY-SA 2.5

Und was ist mit dem Asiatischen Elefanten? Es wird manche überraschen zu erfahren, dass es keine “wilden” mehr gibt. Sie leben alle in einer Art von vom Menschen verwaltetem Lebensraum. Selbst dann stehen sie Konflikten mit Menschen gegenüber. Die Dorfbewohner schießen und verbrennen sie aus Angst um ihr Dorf oder ihre Ernte. Elefanten sterben oder werden durch Landminen zerstückelt.

Ich vergleiche wild lebende Tiere immer mit Menschen, die in einer postapokalyptischen Welt leben. Du lebst ständig in Angst, weißt nie, wo deine nächste Mahlzeit oder dein nächstes Getränk herkommt. Du hast keine medizinische Versorgung, wenn du krank wirst, kommst du damit klar oder stirbst, wenn du verwundet bist, hältst du es am besten einfach aus. Es ist ein Albtraum. Wenn Sie dafür eintreten, dass Zoos keine Tiere haben, insbesondere keine vom Aussterben bedrohten, weil Sie der Meinung sind, dass die Wildnis ein magischer Ort ist, empfehle ich Ihnen, “Naked Survival” auszuprobieren.

Versuchen Sie in unserer Welt des Internet-Idealismus, sich nicht auf eine Idee wie Elefanten-“Sanctuaries” zu stützen, weil sie gut klingen. Machen Sie bitte ein wenig Nachforschungen. “Sanctuaries” möchten nicht, dass Menschen mit Elefanten in Kontakt kommen, was bedeutet, dass ihre Futter- und Wasserversorgung nicht überwacht wird, was bedeutet, dass schwerwiegende gesundheitliche Probleme jahrelang ohne Behandlung fortbestehen können. Selbst wenn die Verantwortlichen wissen, dass es ein Problem gibt, bedeutet der Mangel an Ausbildung für grundlegende medizinische Verfahren, dass die Elefanten wahrscheinlich sowieso nicht behandelt werden.

Wenn Sie so weit gelesen haben: vielen Dank. Ich musste das von meiner Brust bekommen. Sagen Sie niemals “Elefanten gehören nicht in Zoos”. Dann liegen sie nämlich falsch.”

[Anmerkung: Die Bilder und Links wurden von zoos.media eingefügt. Der Text stammt vom Elefanten-Experten.]

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