Escrito en exclusiva para zoos.media – 9 de septiembre de 2026. Por: Dra. Kerstin Alexandra Dörnath
En su columna Mirada Silvestre, la veterinaria Dra. Kerstin Alexandra Dörnath analiza el caso del xoloitzcuintle y, al hacerlo, siente vergüenza de la obsesión de Alemania por la regulación.
Bajo el signo del Xoloitzcuintle: El perro sagrado
Cómo celebra México su patrimonio nacional — y por qué, como veterinaria invitada y huésped de honor, me avergüenzo del exceso de regulación alemán
Un patrimonio robusto, vital y sano
Existen criaturas cuya existencia está profundamente tejida en la mitología y la supervivencia de culturas enteros. El Xoloitzcuintle es uno de esos seres: ha recorrido este mundo durante milenios, mostrándose robusto, vital y sano, dotado de una fuerza evolutiva que lo distingue hasta el día de hoy. Ya los mayas y los aztecas mantenían a su lado a este perro extraordinario.
Su propio nombre revela el linaje divino que se le atribuye: se compone de «Xolotl» el dios azteca del rayo, del trueno y del inframundo, y «itzcuintli», la palabra para perro. En una de sus dos variedades, muestra particularidades fascinantes en cuanto a su pelaje y dentición que subrayan su singularidad. Es un perro que, gracias a su naturaleza, puede sobrevivir incluso como animal callejero; un auténtico símbolo de vida.
Raíces profundas en la identidad mexicana
Para comprender la tremenda importancia que este animal tuvo y tiene para los pueblos de Mesoamérica, hay que saber que este perro tan especial no era solo el fiel y querido compañero de las antiguas culturas mesoamericanas, sino que estaba profundamente anclado en su sistema espiritual. La creencia dicta que el Xoloitzcuintle, como emisario de Xolotl, guía con seguridad a los difuntos hacia el inframundo.
En este contexto sagrado, esto abarcaba no solo su papel de perro guía hacia el más allá, sino también el de perro sacrificial. Junto a su destino espiritual como guía de almas, sanador de dolencias y compañero que brinda calor, el Xoloitzcuintle también servía temporalmente en la cultura azteca como animal de consumo ritual.
Hoy en día, las y los mexicanos siguen amando y honrando profundamente al Xoloitzcuintle, aunque de otra manera: hace mucho tiempo que dejó de ser sacrificado. El Xoloitzcuintle sigue siendo tradicionalmente una bolsa de agua caliente viviente, y todavía se le atribuyen poderes curativos para diversas enfermedades y para el alivio del dolor. La creencia en él como guardián frente a la muerte persiste hasta nuestros días.
Patrimonio cultural y símbolo
Desde hace una década, el Xoloitzcuintle es un símbolo oficial de la Ciudad de México. En el año 2016, fue declarado oficialmente «patrimonio cultural y símbolo» de la capital por su entonces alcalde. Esto subraya de manera impresionante el alto estatus que este perro disfruta allí.
Su sobresaliente importancia se refleja hoy también en su servicio como perro policía en la Ciudad de México. Además, en Tijuana, el Xoloitzcuintle no es solo la mascota oficial, sino también el homónimo de un conocido club de fútbol profesional: el Club Tijuana se llama oficialmente «Club Tijuana Xoloitzcuintles de Caliente», y su equipo es conocido universalmente como «Los Xolos«.
Al borde de la extinción
Sin embargo, este invaluable patrimonio cultural estuvo a punto de ser borrado para siempre por los europeos. A raíz de la llegada de los conquistadores y en el curso del colonialismo histórico, el Xoloitzcuintle estuvo al borde de la extinción en México. Que hoy haya sobrevivido en todo su esplendor se lo debemos, no en última instancia, a gigantes del arte como Frida Kahlo y Diego Rivera, quienes durante sus vidas lo rescataron de la sombra de los llamados siglos oscuros y lo protegieron.
Estos siglos posteriores a la colonización, durante los cuales la cultura indígena, los rituales y el propio Xoloitzcuintle fueron reprimidos y combatidos por considerarse supuestamente «paganos» o inferiores, son descritos con toda justicia en la historiografía y la historia cultural de México como una época oscura. Cuando Frida Kahlo y Diego Rivera lo pusieron en el foco y lo celebraron en su arte y en sus vidas, rescataron verdaderamente a este perro sagrado de esa sombra histórica para llevarlo a la luz brillante de la identidad mexicana moderna: la «Mexicanidad».
Mexicanidad
La Mexicanidad (o Mexicahidad) designa la conciencia cultural, histórica y filosófica del patrimonio mexicano, con un enfoque particularmente fuerte en las raíces prehispánicas (como los aztecas o mexicas, los mayas y otras grandes culturas antiguas).
Es mucho más que un simple orgullo nacional: representa el retorno consciente a la identidad indígena, a la historia propia, a los mitos, al arte y a las formas de vida que fueron reprimidas o marginalizadas durante siglos por la colonización española. Cuando en el México moderno se habla de Mexicanidad, se alude a la conexión profunda y orgullosa con el legado indígena del país; exactamente lo que el Xoloitzcuintle encarna como un bien cultural vivo. Quien se vuelve en contra del Xoloitzcuintle, se vuelve también en contra de la Mexicanidad.
Coronación: Día Nacional del Xoloitzcuintle
Ahora, esta venerable raza histórica experimenta su largamente esperada coronación oficial: por iniciativa de la diputada del parlamento mexicano Diputada Ana Erika Santana González, se ha creado un día conmemorativo nacional dedicado a este perro sagrado: el Día Nacional del Xoloitzcuintle.
Este día fue aprobado por unanimidad en el parlamento federal (Cámara de Diputados) en 2026 entre todas las fracciones parlamentarias y se celebrará a partir de ahora cada año el 27 de octubre. Dada su aprobación unánime, esto representa un acontecimiento sin precedentes y, por lo tanto, una resolución sobresaliente del parlamento mexicano.
Una semana de celebraciones
Las celebraciones de una semana dedicadas al Xoloitzcuintle en la Ciudad de México marcan un hito histórico para la protección y el reconocimiento del patrimonio nacional. El foro oficial correspondiente en la Ciudad de México despliega un programa completo y de altísimo nivel que coloca en el centro las facetas biológicas, científicas, históricas, políticas y culturales de esta singular raza de perro. Y la mirada va aún más allá: en México ya se planea el próximo gran paso para otorgar a este patrimonio nacional su estatus definitivo, siguiendo el ejemplo de Perú, donde el Viringo, también llamado perro sagrado inca u orquídea inca peruana, está firmemente anclado en la constitución como un animal protegido.
Una petición de disculpas
Por invitación personal de Diputada Ana Erika Santana González —la parlamentaria que allanó el camino oficial para el día conmemorativo nacional del Xoloitzcuintle con su iniciativa pionera—, mi camino me condujo a la Ciudad de México para aportar mi grano de arena in situ como ponente, panelista e invitada de honor. En este evento histórico, tuve el privilegio de realizar una contribución sustancial a esta venerable reunión junto a tomadores de decisiones políticas, cinólogos y colegas científicos en la mesa inaugural, la Mesa 1.
Allí, en suelo internacional, la profunda gratitud se mezcló sin embargo con una amargura y una vergüenza inconfundibles. Mientras México celebra el fundamento auténtico de estos perros robustos, yo me encontraba allí en el estrado como veterinaria invitada procedente de Alemania para pedir perdón por la situación actual: bajo el disfraz del bienestar animal, las autoridades y la política están perpetrando actualmente acciones incomprensibles en Alemania, razón por la cual considero que todo este asunto es profundamente colonialista y por la cual me disculpé con humildad. Ciertos sectores en Alemania afirman que el Xoloitzcuintle sufre debido a sus particularidades de pelaje y dentición.
Ya en 2024, comparecí como perito independiente ante el Comité de Alimentación, Agricultura y Protección al Consumidor del Bundestag alemán con motivo de la proyectada enmienda a la Ley de Protección Animal, señalando con énfasis que esto no es así. Ayer como hoy, allí y aquí, sostengo firmemente la convicción profesional y basada en hechos de que ni el Xoloitzcuintle ni sus parientes como el Viringo o el Chinese Crested Dog deben ser clasificados jamás como animales en el sentido del párrafo 11b de la Ley de Protección Animal alemana; es y sería una clasificación ajena a la materia que resulta totalmente absurda dada la robustez, la vitalidad y la salud de estas razas.
Estos perros son la antítesis absoluta de lo que aquí en el país se intenta combatir mediante directrices administrativas torcidas, pautas alejadas de la realidad e información diluida ideológicamente: son vitales, robustos y sanos. Las órdenes de esterilización dirigidas a individuos pertenecientes a una de las razas de perros más antiguas son estrambóticas, necias y ridículas; y esto viniendo de veterinarios oficiales que la mayoría de las veces no saben ni escribir ni pronunciar la palabra «Xoloitzcuintle». En Alemania, las mentes de las autoridades y de la política se lavan sistemáticamente para fabricar problemas artificiales mientras se reprime la auténtica vitalidad.
Protección contra el neocolonialismo
El Xoloitzcuintle y la forma en que se le trata en México nos demuestran cómo son la verdadera supervivencia y el respeto por la criatura —y por la naturaleza misma—, muy lejos de la pedantería y la burocracia alemanas. Y así, en una triste continuidad, se cierra un círculo neocolonial moderno: en aquel entonces fueron los conquistadores europeos los que casi aniquilaron este patrimonio cultural y biológico; y hoy los europeos lo intentan una vez más, esta vez partiendo de oficinas burocráticas alemanas con su desenfrenada manía reguladora y su dogmatismo eurocéntrico.
¡Protegemos a este perro tan especial de este colonialismo moderno! Esperemos que la desinformación existente sobre el Xoloitzcuintle sea aclarada al más alto nivel diplomático y que estas infundadas «hojas informativas» encuentren el lugar al que pertenecen: el basurero de la historia. Nunca más debe haber una época oscura para México provocada por los europeos.
En la Ciudad de México tuve la fortuna de poder profundizar en la alianza científica y de bienestar animal, impulsando con respeto tanto la cultura como la protección de los animales.
