Exclusiva para zoos.media, 15/02/2017 Autor: Philipp J. Kroiß
El zoológico de Duisburg apoya activamente la supervivencia de las culebras de collar en el área del ruhr en el oeste de Alemania con cría, reintroducción y educación.
Protección de especies a la puerta de casa
La culebra de collar y el zoológico de Duisburgo
No es nuevo que el zoológico de Duisburgo informe sobre la culebra de collar, ya que es algo que viene ocurriendo desde hace años. No obstante, esta aclaración se ha transformado en un importante proyecto que la población local apoya tomando medidas para proteger a la especie.
Durante mucho tiempo, gran parte de la cuenca del Ruhr sufrió la pérdida de la culebra de collar por la escasez de espacio y la contaminación del medio ambiente. Desde hace unos diez años se están comenzando a ver algunos ejemplares aislados. Esta buena señal motivó a los ecologistas del zoológico de Duisburgo a facilitar la reintroducción de la especie.
La culebra de collar tiene un problema: muchas personas piensan que es venenosa, por lo que comprensiblemente le tienen pánico y tratan de matarla al creer que su vida corre peligro. Esto no es más que una creencia equivocada. Por eso, el zoológico de Duisburgo lleva cinco años explicándolo en las clases gratuítas sobre protección de especies que imparte en distintos colegios de Duisburgo. Además, la asociación de ayuda ha organizado el seminario «sin miedo a las serpientes». La educación ambiental es una parte muy importante de este proyecto.
Determinación de existencias
Sin embargo, el zoológico de Duisburgo ha querido ir más allá y ha contactado con la Oficina de Medio Ambiente y Espacios Verdes de la ciudad de Duisburgo, así como con la estación biológica de la cuenca del Ruhr occidental. Esta cooperación es uno de los pilares fundamentales de este proyecto. Para poder ayudar a los ejemplares existentes de una manera eficaz, es necesario hacer un recuento de los mismos. Los daños causados por las tormentas han podido provocar que se hayan ido desplazando a distintos lugares desde 2015. Hoy día se colocan las llamadas «esterillas para serpientes», con las que se pueden atrapar cuidadosamente a los animales. Estas esterillas se comprueban regularmente, se coge al animal y se identifica según el dibujo de su vientre.
Dentro de las esterillas aparecen también otros animales. Además, el número de animales capturados por la serpiente y los animales utilizados como cebo son decisivos a la hora de crear un perfil completo del hábitat, para poder actuar en consecuencia. Estas investigaciones son muy efectivas, pero aún es demasiado pronto para sacar conclusiones.
Reintroducción
Se sabe que todavía hay muy pocas culebras de collar, por lo que se debe apoyar a la población existente para que pueda regresar a su verdadero hábitat. Un apoyo importante es la Fundación para el Medio Ambiente y el Desarrollo de Renania del Norte-Westfalia. No sólo ha ayudado imprimiendo folletos y realizando estudios de campo, sino también mediante la construcción en el zoo del único centro de cría de culebras de collar en el edificio del acuario.
Un interesante comunicado de la ciudad de Gelsenkirchen rezaba que un vecino había descubierto un nido de culebra de collar en un montón de abono. Ya era tarde, pero en 2016 el zoológico tuvo conocimiento de ello y pudo llegar a tiempo para poner a salvo a 12 crías. Gracias al conocimiento de los cuidadores de animales experimentados, estos animales fueron criados con éxito y preparados para vivir en la naturaleza.
Se han podido liberar 228 ejemplares en un área cercana de la reconocida reserva natural. Esto ha supuesto un importante apoyo para la población y tiene gran valor, ya que sin la ayuda del zoológico estos animales no hubieran podido sobrevivir. 80 animales fueron trasladados al centro de cría para ser cuidados durante dos años antes de ser puestos en libertad en un prado de Walsum (Duisburgo), una vez que hubieran alcanzado un tamaño adecuado y, por lo tanto, corriesen menos peligro de ser atrapados por depredadores. En los terrarios viven grupos de hasta 15 ejemplares y, por el momento, son alimentados con guppys y cebritas leopardo que ellos mismos cazan.
Un proyecto joven pero exitoso
Ya se pueden compartir los primeros éxitos importantes y podemos ser optimistas, no sin cierta prudencia, acerca del futuro de la culebra de collar. Junto con Volker Grün, jefe del proyecto, han trabajado voluntariamente muchos de los empleados del zoo, para poder ofrecer a la culebra de collar la oportunidad que merece. Además, también han colaborado miembros de la Asociación de Amigos de los Acuarios y otros voluntarios.
Sin la ayuda del compromiso voluntario, hoy día la situación de la culebra de collar en la cuenca del Ruhr sería bastante peor. Este proyecto es un ejemplo más de cómo los zoológicos protegen a las especies, incluso a la puerta de casa. Es posible realizar algo así gracias al apoyo y la colaboración de mucha gente, y sin el zoológico, no hubiera sido posible alcanzar el grado de conocimiento y compromiso necesarios.
Podemos estar seguros de que los tres pilares: la educación, la determinación y la gestión de la población, asegurarán que, a largo plazo, podamos ver de nuevo culebras de collar en la cuenca del Ruhr. Son un elemento esencial del contaminado y mermado ecosistema – su completa desaparición supondría una triste pérdida y un daño para esta gran victoria.
Puede contactar directamente con el zoológico para saber cómo apoyar el proyecto.
