Sobre la presión de los activistas por los derechos de los animales, Nueva Zelanda aprobó una ley en 1999 que otorga derechos a todos los “homínidos no humanos”.
Por lo tanto, los chimpancés, los gorilas, los orangutanes y los bonobos ya no pueden utilizarse para experimentos con animales, a menos que beneficien a los propios monos. Sin embargo, en Nueva Zelanda no hay monos, no hay mamíferos terrestres nativos, no hay un solo gorila en la isla, y sólo unos 30 chimpancés y seis orangutanes viven en zoológicos. Nunca se ha realizado en Nueva Zelanda ninguna investigación con simios. Sin embargo, los defensores de los activistas de los animales consideraban la ley como un éxito histórico debido a que, por primera vez, una ley traspaso la “frontera de las especies”.
Sin embargo, en la UE, desde 2010, en muchos países está prohibido realizar pruebas con simios grandes, solo en casos excepcionales. En 2007, el Parlamento de la Comunidad Autónoma de las Islas Baleares votó a favor de una propuesta para garantizar el derecho a la vida y la libertad de los grandes simios y la protección contra la crueldad. El gobierno del grupo isleño se comprometió a trabajar internacionalmente para la protección de los grandes simios. Una iniciativa legislativa fue presentada al parlamento nacional español, pero el proyecto aún sigue sin aprobarse. En España, viven únicamente unos cientos de grandes simios, en su mayoría chimpancés.
