Publicado en la cuenta de Twitter de Zoo Scientist el 16.11.2022.
El comportamiento repetitivo en los osos polares suele atribuirse a condiciones de bienestar animal deficientes. Este estudio adopta una perspectiva completamente distinta.
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Nota: El estudio también demuestra que el comportamiento repetitivo no está automáticamente relacionado a unas condiciones de bienestar animal deficientes. En este caso, por ejemplo, se debía a ciertas rutinas: el comportamiento repetitivo estaba basado en placer anticipativo. El animal mostraba el comportamiento en espera de un acontecimiento positivo y, debido a la regularidad de las comidas, este comportamiento se recompensaba continuamente. Esto puede llevar al animal a hacer una asociación errónea: porque me alegro, algo bueno va a pasar. Los animales entonces intentan provocar el acontecimiento a través de su comportamiento y, si encima parece funcionar, el comportamiento se vuelve repetitivo. Sin embargo, si se deja de situar el acontecimiento en una hora previsible del día, el animal comprende su asociación errónea y, en el mejor de los casos, ésta se supera.
En la naturaleza, a los osos polares y otros osos les gusta recorrer senderos o trayectos fijos, lo que también suelen hacer en los recintos. Este no es un comportamiento más estereotipizado que el de un corredor que entrena siempre en la misma pista. No obstante, en círculos desinformados, se lleva años afirmando que los animales sufren cuando recorren estos trayectos. No es el caso y se trata de una interpretación errónea. A los activistas anti zoológicos les gusta utilizar este comportamiento normal para afirmar que las condiciones son deficientes cuando no lo son.
