Exklusiv für zoos.media – 01.02.2017. Autor: Philipp J. Kroiß
Den ersten Familienausflug des Nachwuchses im Zoo Magdeburg zum Anlass nehmend, berichtet unser Autor über weiße Löwen.
Weiße Löwen in modernen Zoologischen Gärten
Weiße Löwen sind ein seltener Anblick in modernen Zoologischen Einrichtungen. Seit 2014 hat sie der Zoo Magdeburg in seinem Tierbestand. Die Zucht war erfolgreich und am 01.02.2017 gab es den ersten Familienausflug wie auf der Facebook-Seite berichtet wurde.
Leuzismus in der Wildbahn ein Problem
Diese Fellfärbung (nicht zu verwechseln mit Albinismus) hat in der Wildbahn einen entscheidenden Nachteil: die Tarnung ist schlechter und so kommen die Tiere schlechter an Beute. Da die weiße Färbung über ein rezessives Gen vererbt wird, tritt sie aber immer wieder auf. In der Wildbahn fällt es diesen Tieren dann schwer zu überleben. Ihr schlechter Jagderfolg wird dann noch durch den Eingriff von Menschen in die Lebensräume zum noch größeren Nachteil.
Der Global While Lion Protection Trust geht aktuell von hunderten Tieren in Menschenobhut, aber nur 13 in der Wildbahn aus. Er war es, der 2008 ein Rudel wieder in die Wildbahn eingeführt hat. Es lebt heute, ohne auf menschliche Hilfe angewiesen zu sein, in Timbavati.
Der Kampf ums Überleben
Aktuell leben 70 Tiere in europäischen Zoos (im Gegensatz dazu: 700 Löwen ohne Leuzismus). Es ist kein leichtes Unterfangen, die Fellfärbung und damit entsprechend die Biodiversität zu erhalten. Aber es ist möglich: das ausgewilderte Rudel hat es gezeigt.
Leider erfahren die Tiere in der Wildbahn wenig Schutz und können bejagt werden – gerade ihr Fell ist natürlich enorm begehrt. Davon nicht entmutigt kämpft man zumindest in geschützen Gebieten um die Rückkehr der weißen Löwen. Der Zoo Magdeburg leistet hier mit anderen Zoos einen wichtigen Beitrag.
Unterart “verletzlich”
Weiße Löwen gehören der Unterart der Transvaal-Löwen (Panthera leo krugeri) an und sind deshalb auch artenschutztechnisch von hoher Relevanz. Die Unterart wurde gänzlich in die Nationalparks zurückgedrängt – besonders der Krüger-Nationalpark gilt als das letzte Refugium dieser Art.
Es ist also wichtig, dass sich Zoos in den Schutz dieser Unterart einbringen, damit sie nicht verschwindet – dazu gehört auch die Zucht der weißen Löwen, ebenso wie die Forschung und den Aufbau nachhaltiger Auswilderungsprogramme. In Magdeburg liefert man hier einen wichtigen Beitrag.
